Im Gegensatz zum herkömmlichen Spannungs-Dehnungs-Diagramm werden hier alle Größen auf den momentanen kleinsten Querschnitt bezogen. Man spricht dann von der wahren Spannung der wahren Dehnung. Diese Art der Auftragung ist für werkstoffkundliche Betrachtungen besser geeignet als das herkömmliche Schaubild. In der Umformtechnik wird die wahre Spannung als Fließspannung k
f bezeichnet, die wahre Dehnung logarithmiert als Umformgrad benutzt. Die Auftragung von k
f = f(Umformgrad) heißt Fließkurve.