Die Eisenwerkstoffe enthalten außer dem Grundstoff Eisen, der die Hauptmasse bildet, und unabhängig von absichtlichen Legierungszusätzen immer noch andere Elemente (C, Mn, Si, P, S, N, 0, H). Diese stammen entweder aus dem Erz oder aus dem Hochofenkoks, teils kommen sie im Stahlwerk oder in der Gießerei in die Schmelze. Sie beeinflussen die Eigenart der einzelnen Stahlsorten und wirken teils günstig, teils ungünstig auf die Werkstoffeigenschaften.

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